Otto Gries
Der Reisende
Ich komme aus Thüringen und bin in der DDR aufgewachsen. Nach der Wende standen plötzlich auch mir alle Wege offen. Aber ohne Moos nix los. Deshalb machte ich mich kurz darauf selbstständig und baute eine Tankstelle. Als Tankstellenbesitzer ist man jedoch zeitlich stark gebunden, und auch die damit verbundene Abhängigkeit entsprach mir nicht. Ende 1999 verkaufte ich die Tankstelle. Seither widme ich mich meiner Leidenschaft: Kirgistan den Europäern näherzubringen.
Der ursprüngliche Grund für meine erste Reise nach Kirgistan war die Falknerei – ein Kindheitstraum, der mich schon immer faszinierte. Bilder von Kirgisen, die mit mächtigen Steinadlern vor gewaltiger Gebirgskulisse auf die Jagd gingen, weckten in mir den Wunsch, dieses geheimnisvolle zentralasiatische Land selbst kennenzulernen. 1995 lud mich ein Aussiedler erstmals nach Kirgistan ein. Die Faszination für dieses Land hat mich seither nicht mehr losgelassen.
Für mich war bald klar, dass Kirgistan ideale Voraussetzungen für individuellen Reittourismus bietet. Allerdings sass ich selbst erst dort zum ersten Mal richtig im Sattel. Mir fehlte daher die nötige Erfahrung, um meine Aktivitäten auf Reittouren auszuweiten.
Mit Sandra kam schliesslich genau diese Kompetenz dazu. Ihre langjährige Erfahrung mit Pferden und ihr Verständnis für die Bedürfnisse europäischer Reiter ergänzten, was mir fehlte. Gemeinsam konnten wir so die Idee verwirklichen, dieses faszinierende Land auf eine der ursprünglichsten und schönsten Arten erlebbar zu machen: auf dem Rücken eines Pferdes.
Sandra Griesser
Die reisende Psychotherapeutin
Ich bin in einem kleinen Schweizer Bauerndorf nahe der deutschen Grenze aufgewachsen. Mit etwa sechs Jahren erlaubten mir meine Eltern, meine erste Reitstunde zu nehmen. Endlich! Denn die Liebe zu Pferden war schon immer da. An einer eidgenössischen Sportschule erwarb ich das Diplom als Bereiterin – in Deutschland Pferdewirtin – sowie das kaufmännische Handelsdiplom.
Da die Verdienstmöglichkeiten als Bereiterin eher bescheiden sind, arbeitete ich anschliessend im Kundendienst eines Grosshandelsunternehmens. So konnte ich meiner zweiten grossen Leidenschaft nachgehen: dem Reisen. Eine dieser Reisen führte mich 2004 zum ersten Mal nach Kirgistan, wo ich Otto kennenlernte. Als er mir vorschlug, gemeinsam Pferdetrekkingtouren anzubieten, musste ich nicht lange überlegen. Kaum ein anderes Land scheint mir so geschaffen dafür, es auf dem Rücken eines Pferdes zu entdecken. Die wilde Natur und die ursprüngliche Lebensweise machen Kirgistan zu einem einzigartigen Reiseziel für Natur- und Abenteuerliebhaber.
Inzwischen blicken wir auf mehr als 20 Jahre Zusammenarbeit und unzählige unvergessliche Touren zurück. Nach wie vor berate und begleite ich unsere Gäste mit viel Freude vor und während ihrer Reise. Besonders schön ist, dass aus vielen dieser Begegnungen über die Jahre bleibende Freundschaften entstanden sind.
Daneben führten mich viele weitere Reisen in fast alle Erdteile. 2013 unternahm ich mit Josef eine halbjährige Fahrradtour quer durch China. Diese Reise gab den Ausschlag für eine berufliche Neuorientierung: Ich studierte Psychologie und bildete mich anschliessend zur Psychotherapeutin mit systemischem Schwerpunkt weiter. Seit 2020 arbeite ich als Psychotherapeutin in einer Gerontopsychiatrie in Zürich.
Der reisende Computerdoktor
Auch ich bin, wie Otto und Sandra, ein echter Wildnis-Freak. Bereits als Kind bereiste ich mit meinen Eltern unzählige Male Island und kenne mittlerweile fast jede Ecke dieses wunderschönen Landes. Ob mit Kanu und Fahrrad durch Skandinavien oder per Anhalter kreuz und quer durch Neuseeland – immer wieder hat mich das Fernweh hinaus in die weite Welt getrieben.
Meine Kindheit verbrachte ich auf einem Bergbauernhof in Ebnat-Kappel. Für meine Berufslehre zog ich nach Zürich, wo ich eine Ausbildung zum Feinwerktechniker absolvierte. Später führte mich meine Neugier und Begeisterung für Technik in die Informatik. Heute arbeite ich als Cloud-Architect in einem Start-up-Unternehmen.
Auf meiner ersten Kirgistan-Tour mit Sandra im Jahr 2011 infizierte ich mich mit dem «Kirgistan-Virus» und bin seither bei fast jeder Tour mit dabei. Ich kümmere mich vor allem um die technischen Aspekte – von der Trinkwasseraufbereitung und Solarstromversorgung bis zu Reparaturen aller Art – und lege überall dort Hand an, wo gerade eine gebraucht wird.
Zu meinen grossen Hobbys gehört die Fotografie, die zu Hause leider oft zu kurz kommt. Dafür kommt die Kamera auf unseren Touren umso intensiver zum Einsatz. Die entstandenen Bilder stelle ich den Teilnehmern anschliessend als persönliche Erinnerung kostenlos zum Download zur Verfügung.
Unser Team
unser kompetentes team vor Ort
Durch die bereits mehr als 20 Jahre, in denen wir in Kirgistan unterwegs sind, haben wir mittlerweile viele Kontakte zur lokalen Bevölkerung. Viele Freundschaften sind entstanden und jedes Wiedersehen wird zur Freude. Einige Kirgisen begleiten uns tatsächlich schon jahrelang und waren schon auf mehreren Touren mit von Partie. Wir können uns gegenseitig vertrauen, wir sind eingespielt. Aber apropos spielen: Mit Kirgisen UNO spielen, kann zu Lach-Atemnot führen!
Stets mit dabei ist auch eine Kirgisin, die uns mit feinen Mahlzeiten verwöhnt. Das Plow (russich-kirgisisches Nationalgericht) vom Feuer ist echt der Hammer!
